Este miércoles ocurrieron dos grandes terremotos en Venezuela que, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, fueron un doblete sísmico: un temblor precursor de magnitud 7.2 poco después de las 18:00 horas locales, seguido, 39 segundos después, por un sismo principal de magnitud 7.5.
El primer sismo se produjo cerca de San Felipe, capital del estado de Yaracuy y el segundo cerca de la ciudad de Yumare. La distancia entre ambos fue de cinco a 10 kilómetros.
«A diferencia de una secuencia sísmica típica, donde un terremoto mayor es seguido por réplicas significativamente menores, los dobletes son terremotos de magnitud similar que están causalmente relacionados, pero son sismológicamente distintos», señala Mark Quigley, profesor-investigador de ciencia de terremotos de la Universidad de Melbourne.
Quigley añade, en un artículo publicado en The Conversation y distribuido por Reuters, que aunque los epicentros de los terremotos venezolanos estaban a poca distancia uno de otro, «la información de las ondas sísmicas sugiere que probablemente se originaron en fallas diferentes con distintos estilos de ruptura».
Es probable que el primer terremoto desencadenara el segundo, algo que podría haber ocurrido porque el desplazamiento de la corteza terrestre en la falla del primer terremoto aumentara la tensión en la falla que originó el segundo.
Otros dobletes de terremotos
«Los terremotos dobles son poco comunes, pero ocurren», señala Quigley, y como ejemplos menciona que en 2023, «un doblete sísmico sacudió Turquía y Siria, con magnitudes de 7.8 y 7.7». Los epicentros de estos temblores estaban separados por 95 kilómetros y sus ocurrencias por nueve horas, afectando a 14 millones de personas y causando daños generalizados.
Incluso menciona que en 1988 se registro un «triplete», ya que «una serie de tres terremotos con sólo media hora de diferencia ocurrió en Tennant Creek, Australia».
Los dobletes sísmicos son distintos a las replicas de un sólo temblor porque tienen dos epicentros
Un rescatista trabaja en un edificio derrumbado en Caracas, Venezuela, el 25 de junio de 2026. El suelo de esta ciudad amplifica las ondas sísmicas.
En el norte de Venezuela, donde ocurrió el doblete sísmico de este miércoles, «las placas tectónicas del Caribe y Sudamericana se deslizan una junto a la otra a una velocidad de aproximadamente 20 milímetros por año —informa el experto—. Esto produce grandes fallas de desgarre, incluyendo los sistemas de fallas de Boconó, San Sebastián y El Pilar».
Por esta razón, esa región ha experimentado varios terremotos significativos en el pasado. Entre ellos se incluyen el terremoto de Caracas de magnitud 7.7 en 1900 y otro de magnitud 6.5 en 1967.
Los daños de los temblores en esa zona se amplifican porque se trata de un área montañosa «donde los deslizamientos de tierra son frecuentes», y el tipo de sedimento bajo la ciudad de Caracas amplifica las ondas sísmicas.
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